Galileo Galilei (1564–1642) war ein italienischer Astronom, Physiker und Mathematiker und gilt als einer der Begründer der modernen Naturwissenschaften. Er verbesserte das Teleskop und machte wichtige Entdeckungen wie die Jupitermonde, die Phasen der Venus und die Bewegungsgesetze von Körpern. Galileo setzte sich für das heliozentrische Weltbild von Kopernikus ein, dass die Sonne im Zentrum des Sonnensystems steht, was ihn in Konflikt mit der Kirche brachte. Seine Arbeiten legten den Grundstein für die experimentelle Wissenschaft.